Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным делом, но для Советского Союза это было стратегически важно. Большинство экспертов сомневались в успехе, называя экспедицию авантюрой. Однако команда под руководством Отто Шмидта на пароходе «Челюскин» горела энтузиазмом и верила в победу.
Увы, мечты разбились о ледяные торосы — корабль оказался в ледовом плену и затонул. Оставшимся на дрейфующих льдинах людям пришлось столкнуться с нечеловеческими испытаниями. Каждый день превратился в борьбу за выживание среди бескрайней арктической пустыни.